为什么人民币上有罗马数字？
因为我们的纸币使用货币符号体系，而这个体系是借鉴的古典金本位制度。而在古典金本位制度下各国货币单位都有对应的黄金储量，因此每个国家的货币单位都有着固定的计算单位即“辅币单位”，如英镑的辅币单位为“便士”、瑞士法的辅币单位为“法郎”、美元辅币单位为“美分”等等，这些单位都是与黄金直接挂钩的；而我国1元钱的货币单位“圆”，是继承自民国时期的“法币”，当时的币制改革后规定每元钱币的单位为“圆”，而且与黄金直接挂钩（当时一元钱折合0.75克黄金）。后来实行了币制改革，废除了金银本位制，建立了纸币流通的信用货币本位制度，但是我国的货币单位依然采取的是“元”和“角”，这主要是继承了民国时期的习惯。
我国历史上曾经出现过金属货币，如秦朝的圆形方孔钱；汉朝的五铢钱等，但是这些货币不是以重量作为单位的而是以穿孔的个数作为单位的；唐朝开始铸行“会子”，这种纸币是以铜钱为单位，如“会子”每贯值铜钱200文；宋朝出现了“交子”“会子”；元朝开始发行纸钞，但元代的纸币单位不是采用“元”而是“两”这个单位，如至大钞、洪武钞都以“两”为单位；明朝建立后，明太祖认为“两”这个数字不够吉祥，于是就把洪武钞上的“两”全部改成了“银”，从此之后，明代的纸币都称为“银”，比如大明通行宝钞、大清雍正通宝上都刻有“银”字。
从上面介绍可以发现，“元”“角”“分”这样的单位是我国历史上出现频率最高的货币单位，因此在现代货币中得以保留。而作为与黄金价格挂钩的“圆”这样一个单位就被淘汰了，不过为了表示我们货币制度的稳定性，我们没有像美国那样把金币改为银元并用“美元”这个称谓代替“美金”称呼自己而不是像英国那样直接采用英镑这个名称，为此我们在纸币上面采用了“元”和“角”这两个古代货币单位至今。