民国的轧道是怎么样的？
“轧道”是上海人的口头禅，意即轧扁钢，是利用轧辊旋转时产生的压力使轧件变形。轧道行业是二十世纪三十年代盛行于上海的一种暴力行当。
从字面意义解释，“轧道”就是“轧扁钢”，即把材料（钢条或圆钢）横剪，使其宽度减小。根据需要，还可把轧道加工成不同形状和斜度的夹角。
据《上海县竹枝密钞》记载：“轧道者，击轧扁铁，以取直毛而削之。”明代哲学家、书画家王绂在《垂虹小稿》中也有“轧铁柔如绵”的吟咏。可见，中国古代即已有之，而上海地区尤甚。
据有关资料记载，清代上海已有“塌铁匠”营生。这一行当就是用炉火熔铁，然后用模具将铁块轧成不同形状的农具，诸如脚铲、耙齿、锸、锄、镦、镰、斧、凿等。铁器轧成了，刨一刨，刮一刮，使棱角笔直、光滑，就成型了。清人姚燮在《落叶轩随笔》中云：“伐藤作耙，以铁叶包之，置于木踩(踏)机中，转木之飞转，而藤皆裂。”这段话中所说的“铁叶”，也就是“轧道”的轧片。清人俞正燮在《癸巳类稿》中也写道：“上海及扬州北门外有铁匠，于竹筒中灌入烈火烧铁令红，击竹而打铁，名曰答铁。以刀镂削（铁器皆斜而锐），凿穿孔，以缀绵花。……又烧赤铁条横击之，令扁而薄，名曰答铁（原注：亦曰轧道），为物甚薄而锐利。”这段话中写到两种轧道方法：一是“击竹而打铁”；二是“烧赤铁条横击之”。前者是将生铁炉做成铁锅状，铁嘴斜插入炼钢炉中，靠吹进的空气将铁嘴烧红，然后扳动风门，使炉中温度骤冷，获得低合金钢，俗称“扑钢”。再在这块“扑钢”上套上木鞋底，在圆滚滚的鞋底上轧出直毛(刀刃)。后者则是利用烧红的铁条在铁半成品上碾轧，使之变形。
“五卅”惨案后，在“抵制沪货”、“反对帝国主义”的旗帜下，上海各业工人大罢工此起彼伏，其中包括了轧道业。为此，上海道察局在1925年8月6日颁布了取缔“轧道工”罢工的通令。至此，这一行当才逐渐衰落下去。