几品的书法好？
关于这个问题，在《中国书法简论》里有个说法：“魏晋南北朝时期出现了一批有成就的书法家，但他们的社会地位却不如汉代的书家那样受人尊重了——从‘书家’变成了‘书写者’” 就是说，自汉末以来，书法家的身份开始由职业艺术家向文人、官吏、工匠转变；同时随着书法艺术独立审美价值的发现，书法的地位逐渐超过“书家”这一门类的技术性工作而成为一种与诗歌、音乐等并列的艺术形态（当然这种独立是相对的）。 所以到了这个时候才开始出现了对于书家和书法等级的评价标准。
那么魏晋南北朝时期的所谓书家们是如何划分等级的呢？《三国志·魏书·王朗传》注引《王朗别传》有这样一段记载： 又尝与书论议，朗报曰：“君少自著名，而为太尉袁京所器，天下罕其文才。今当仕进，何得尚自高乎？”又问朗父松字，朗不能答。又笑之，郎忿争言曰：“卿今乃足以为松辱乎！”遂不与朗绝交。 这则史料说的是王朗和曹参之孙曹霖之间的交往记录。王朗给曹霖写信，认为曹霖身为曹操之孙、曹丕之子，应当尽快入仕。信中谈及二人的父辈时，提到了当时著名的文学家袁绍和袁术兄弟，并提到他们曾对王朗的父亲王符大加赞扬的事情。然后二人还就王弼与荀彧的关系进行了一番讨论（此处略去一万五字）……
重点来了，就在这段对话中，我们发现了王朗对书家等级的划分方法： “世以渊博为辩，明彻为理，俊伟为材，风流为业”——《三国志·魏书·王朗别传》 从这句可以得知当时的最高级别是“才”——即兼具才华与修养的人。其次才是其他三个条件中的某一项或两项。这个标准其实也就是我们今天所说的“书法家”的标准。 而根据《晋书·王羲之传》： 初，王僧虔论书云：“张羲之为散骑常侍，尝诣谢安问：‘近来诸贤书如何？’安时受朝献仙草，因举扇谓羲之一一示意，谓曰： ‘逸少遥遥，当不为老奴写经耳！’羲之甚有惭色。” 可见东晋时的最高级是“逸少”——那就是王羲之王右军啊亲！（所以说你们就不要逼我黑他了好吗？）接下来依次是“老奴”——就是当时的皇帝司马道子啦（这位兄台很爱附庸风雅嘛^_^）。然后才是其他的那些个“诸贤”。
由此我们可以知道，王朗的“四科八品说”应该是受到这种评判标准的制约而产生出来的结果——“逸少”属于第一级，所以只能跟“德义”挂钩而不能跟“才艺”扯在一起；而且既然是“四科八品”的话，那就只有四种类型而非八个级别，所以“逸少”之下自然是“第二科下”而不是另外七个级别中的一个了。