中国历史的画是油画吗？
不是 中国的历史画有两个体系，一个是以顾恺之、阎立本、张择端的宋徽宗时期为中心的宫廷绘画体系，另一个则是以徐渭、齐白石、张大千为巨匠的文人画系统。前者偏重于写实，后者则偏向写意。两相对照，可以看到，文人的画里，人物少，景物多；而宫庭的画里，人物和景物都较多且更为真实。但无论工笔还是写意，其基础都是素描——也就是说，用单色画出对象的明暗光影，塑造立体感。因此说中国历史的画是“素描”而不是“油画”并无不当。
当然，这里所说的“素描”已经和中国现在所理解的素描有所不同了。比如顾恺之所作的《洛神赋图》，虽然线条细致、明暗有度，但毕竟还是写意居多。而且这样的风格也延续了中国传统书画的风格，易于书写（作画），便于保存和传播。而徐渭那种完全抛弃明暗、崇尚笔墨意趣的“素描”，只是他个人探索艺术的一种表现形式而已，并没能在当时及后世得到广泛的传播，不具备作为史画基础的地位。
直到清代，由于宫廷画院为了标新立异而崇尚“洋人”的透视法和明暗法，导致许多画师不得不另谋出路，其中有些人就转而学习“徐渭体”，并以此获得了在画院供职的地位。于是这种“非经典”的笔法就开始流传起来。但也仅仅是在皇宫中流传罢了。民间依旧是用传统的毛笔、颜料和纸墨，继续着“顾恺之模式”。