怎么认识艺术作品的价值？
不同时代的艺术作品，由于受到不同历史时期主流价值观的影响，肯定价值与否定价值会表现出不同的取向。但是作为人类文明成果的艺术品，其艺术性与思想性无疑是其最主要的价值体现。一部艺术品乃至整个艺术发展史的好坏优劣，最终还是要由历史与时代来作出判断。
艺术是一种特殊的社会意识形式，它不仅反映社会的衣食住行等生活方面的现实，而且还体现着艺术家关于客观现实与审美理想的艺术虚构。正因为如此，艺术必然具有社会性和艺术性双重特征。
一定的艺术必然蕴含和表征着一定社会的思想与文化。从古至今，每一部有较大影响的文学艺术作品，都难以跳出它所产生的特定的社会历史背景，反映着不同阶级、阶层以及全社会广大民众的情感和意愿，凝聚和表达着当时占主导地位的生命价值和人生理想，体现着作家、艺术家对人生、社会、历史的体验与认识，蕴含着深刻的社会内容。
艺术也一定是艺术家美学的、审美的意识活动结果。艺术家的观念、理想、气质、性格、修养、情趣、灵感等，必然不同程度地通过作品反映出来。
艺术的价值与意义主要体现在以下三个方面：
1.世界观的启蒙与人生观的指导作用
由于艺术的社会功能不同于哲学、社会科学和自然科学，它主要不是以理论命题的形式，而是以审美形象的形式反映社会生活，表现世界观，因而艺术所阐发的普遍的人生价值原则和理想人格更具有直观性和形象性。艺术中的典型环境、典型性格、典型情感和典型行为，总是表现出生活中的真善美与假恶丑的激烈斗争，给人以正确的人生导向。
2.精神载体与文化内涵的体现
人类在进步和提高自身物质生活和精神生活的同时，也在创造着人类独特的艺术生活了。作为精神生产手段的艺术从产生的那一天起，就具有了两种基本功能：一是审美认识的功能，即通过艺术的形象认识客观现实美与丑的能力；二是审美享受的功能，即通过艺术的欣赏获得精神生活的丰富性和舒适性。同时，艺术还是保存文明信息的巨大容器和传递人类文明的珍贵纽带。从一定程度上说，人类可以通过艺术了解自身。
3.情感的载体的确证
通过艺术这一特殊的社会形象媒体，人类的情感世界得到了深刻的再现和表现，人类情感史的诸多精彩片断也得到了充分的彰显。如中国“戚夫人”在遭受毁容性惩罚后所发出的“恨薄命，恨寡恩，恨无面见乾坤”的哀叹；又如，哈姆莱特对生存还是毁灭问题的痛苦思考，以及《罗密欧与朱丽叶》所揭露的人为的门当户对制度和狭隘的地域观念等等。艺术以情感为逻辑起点和精髓，表现人类的情爱、怨恨、恐惧、欲望、信仰等感情。人的感情是活生生的有极限的追求和挣扎，人的生命历程则是情感轨迹的永恒记录。艺术之所以具有巨大的社会功能，就是因为它通过人的感性形式和审美形象比较完美地表现了社会生活，既记录着人类的现实生存状况，又理想地反映出人的世界观，以及人们对于人的价值和人类的未来的看法。所以，艺术的价值不在于它所表现的内容本身的绝对意义，而在于它作为手段，对人的个性的全面发展和对人的尊严的重视有着重要作用。