金钱龟壳有药用价值吗？
金钱龟壳在中医药学里叫龟甲，龟甲为珍贵中药，在历代本草里都有记载和论述，祖国医学认为龟甲咸，寒，归肝、肾经，滋阴潜阳，益肾强骨，养血补心，固经，退热，主要用来治疗阴虚发热，阴虚阳亢之头晕目眩，心烦易怒，阴血不足之惊悸健忘、失眠多梦、心烦不宁，以及血虚萎黄，久漏不愈、久疟不消、四肢酸软、筋骨无力等。《神农本草经》把它列为上品药，《名医别录》、《唐本草》、《衍义》、《日华子本草》都一一作了记述。
随着中医药学的不断发展，龟甲在医疗上的应用愈加广泛，现代中医药专家对一些疑难杂症和癌症的治疗中也经常选用。含有龟甲的复方制剂和中成药也有很多，象归脾汤、补肾壮骨丸、乌鸡白凤丸、河车大造丸、龟苓膏等等。历代医家和本草学家不仅对龟甲的药性、功能和主治有着充分的论述，而且对龟甲的产地、大小、年龄、采收季节等也有着不同的论述。晋代医学家葛洪在《肘后备急方》中说：“取巨龟甲，于四月五日取……”明代医学家缪希雍说：“四月五日捕得……”《纲目拾遗》说：“四月五日取壳最佳”清代赵学敏还从实验中得出结论：“《本草从新》云：四月五日取壳最佳。盖五月后热气蒸腾，龟甲中浆水沁注，不尽取干，燥湿不相当，故尔。”《日华子本草》中还记述：“壳，用其黄者为佳。”上述记述都阐明了在初夏四、五月份，选择养龄多年，壳色乌黑，内有黄浆的龟取甲质量最佳。那么，现代科学研究能证实这些论断吗？能不能从龟甲的化学成分中找到依据呢？
现代科学研究结果证明：金钱龟壳的主要成分是骨胶原和角蛋白，此外还含有钙质（碳酸钙和磷酸钙）、脂肪、尿素和氮浸出物等。骨胶原含量以5-8龄龟壳为最高，为97。15%；2-4龄龟壳中则以角蛋白含量为最高，为83。61%。养龄1龄以下的幼龟壳的化学成分与1-5龄的龟甲不同，其含水量和无机盐比较高，角蛋白含量低，而骨胶原含量也不高。从以上研究表明，幼龟壳不适宜药用，应选择成年龟取甲，具体讲，最佳龄为5-8龄的龟。至于在四、五月份采收比较适宜，主要是因为春季是龟冬眠刚苏醒之时，这时新陈代谢比较旺盛，蛋白质合成最多。龟甲的蛋白质含量也最高。