何绍基第一书法家？
其实这个说法有点以讹传讹，首先说“天下第二”的说法，最早应该是由康有为说的，在《广艺舟双楫》里面，康南海是这么评价的"国初诸家，惟翁山、南雷二氏，近世则阮文达、包慎伯数子而已。若云间莫氏，湘乡曾氏、邵氏，皆其支派也；而国朝书家，当以此五人为首，其余陈曼生、丁敬诸人，又其支派耳。……（何绍基）国朝第一人也！今之学者，或推道州为‘天下第二’，亦可谓卓然远识矣！" 可见“天下第二”是后人自己给何绍基戴上的高帽，并非康有为原话如此。另外，从这段话也可以看到，他对于康有为推崇的北碑并不认可。
再来看何绍基本人的观点，在1879年给吴廷琛的信中谈到自己书法时称：“仆之学书，最初由颜平原入魏武帝，因以定下基础。中年后由曹孟德入晋右军，因得以发明性理；晚年复由王右军入钟元常，因得以洗练结构。故仆之学书，以晋、魏为基础，而以唐、宋人为开导。此仆之所得于天者，实自有道途。非可勉强求之者也。” 从这些话里可以看出，何绍基认为自己的书法是从魏晋开始的基础，而到了老年才开始研习钟繇，并且强调了这是上天所赋予的天分，因此并没有刻意追求所谓“天下第一”或者“天下第二”之类的头衔。
至于何绍基本人的成就和影响，我认为可以从以下几个方面来看待 第一，何绍基的书法成就与影响，应该是建立在坚实的古代碑帖基础之上的，这一点从上面引用的信文中就可以看出他的学习经过。因此他在楷书和行书方面有深厚的传统功力，这在他临写的汉隶、魏碑和钟繇、王羲之、颜真卿、苏轼的作品中都有充分体现。当然他晚年研习的钟繇、王羲之作品并不是单纯临摹，而是将之与自己擅长的北碑融合之后形成一种更符合自己审美趣味的新面貌。这点从他晚年的行草书作品中可以非常明显的看出来。 第二，因为自身深厚的传统功底，使他能很好地融入碑学思想，并加以发展创新，这在前面已经提到过。 第三，他对清代碑学的传播和发展起到了重要作用。作为曾国藩、李鸿章、左宗棠等晚清重臣的幕僚，以及后来的湖南学政主考官，他的影响力和号召力都是显而易见的。