这个问题有点意思，其实古人也是不断的探索中前进的。 先秦时期人们的想象力是很丰富的，根据《礼记》中记载“秋玄冥，白气下覆。”也就是说先秦时期的画家认为山是通天的，山顶上有云雾，而山腰是有树的（这是基于人们对高山陡峭险峻的感官经验作出的推断）；而且山的背面也是有路的（这也符合人们日常经验）。
另外在《山海经》中也有很多关于风景的画，比如《南山经》中有“又东五百里，曰丹穴之山，其上多金玉。……有兽焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇，首纹曰德，翼文曰礼，背文曰德，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。” 再来看看明代唐志契著《绘事微言·山水》中的记载 “山水之法，首重构图。何谓构图？即山川起伏、阴阳开阖、远近深浅、疏密虚实之布局。” 所以你看，古人其实是非常重视画面“布局”的，他们画的山水画都是依山傍水（近景）——浩渺苍穹（远景）——平林远岫（中景）这样的结构，并且山是不断向前延伸的。
所以题主的问题其实是古代已经解决了的了，现在的艺术家缺乏的是对自然细节的深入了解和古书画临摹。 题主可以看看我专栏里的文章，或许有帮助。
祝彪道优质答主第一步：画好石头及树干
用笔蘸淡墨勾出下面两块石头的轮廓，用笔要灵巧、轻盈、流动，墨色要有浓淡变化。笔上蘸重墨从石头的边缘开始皴擦，要顺着山石的结构来进行，可分几层进行，下一层要淡于上一层。待干后在山石的最边缘处用重墨复勾一次，突出其结构和轮廓。用重墨点苔，墨色要干，分几次点成，浓淡层次要丰富，形状要自然生动，同时用笔上的余墨点染山石的下方，以衬托出石头的体积感。
用淡墨勾出上面的山石。待干后用淡墨从山石的下半部分擦起。待淡墨干后再用重墨复勾一次。
用稍干的重墨从上至下皴擦上面的山石，线条要自然。用笔上的余墨染左侧石头的根部，并同时点苔。用重墨画出主干和后面的树枝，线条要有粗细、疾缓变化，用笔要中侧锋兼用。用曙红加少许胭脂勾出上面的嫩枝。用重墨点画树干，要浓淡有变化。
用重墨勾出左边的石头。待干后用重墨皴擦，用干重墨点苔。用同样方法画出云上的小树。
第二步：勾画瀑布、染色
用淡墨勾出瀑布，用淡墨从顶部开始分三、四层烘染瀑布后面的山石。用淡墨从瀑布的下方开始，留出白色，在瀑布的边缘处用淡墨线分几层画出。
用小号笔调淡的三绿和花青，在瀑布的下半部分分四、五层画出水纹，颜色逐层加深，由淡到浓。用三绿加少许花青点染云和最前面的石头，同时用笔上的余墨点苔。山石也要用此色染一次。最后整理画面，完成。
