中国最早的念珠用什么做的？
我有一串唐代的琉璃珠，是我外婆当年出嫁的时候她娘给她买的。 琉璃是唐朝时从西域传入中原的。在洛阳出土过一批唐代的玻璃器，经科学检测这些玻璃器的成分和制作工艺都与古罗马时代的琉璃（ Glass）接近，可见唐时我国已经有了比较成熟的琉璃制造技术。不过那批文物出土于中世纪的洛阳，不知道能不能代表唐朝初年的工艺水准。 这串珠子是十二颗颜色的珠子组成一个圆圈，每两颗颜色相同的珠子中间有隔珠（就是带孔的圆片，作用是为了便于在捻转念珠的时候让手指上下移动更方便）。这种结构跟现在的108颗佛珠完全一样，说明这种形制的佛珠在唐时就已经出现了。 我这串珠子用的颜色是红、黄、蓝、绿四种，应该是古代的四色素琉璃。现在看起来颜色已经不鲜艳了。这正说明了这种琉璃是天然颜色的特点，因为近代人工染色技术已经非常的成熟了，所以用现代的技术染色后的琉璃颜色是不会褪色的。
念珠本为持诵计数之用，在没有制成珠串之前，僧人取一定数目的木石，放在固定的地方计数。据藏文史籍记载木石念珠在松赞干布时期就有，吐蕃王廷的重臣大臣像大臣禄东赞、尚松热等人皆持用。后来，人们用紫檀木、琥珀、黄晶、猫眼石、珊瑚等珍贵之物，磨成珠子，制成珠串，作为念珠。这样，持珠计数和佛事活动越来越盛行起来。
松赞干布时期，内地和吐蕃的佛教徒，用玉石制成念珠，但制作的方法不同，如云游僧人念珠珠粒小而串的数目少，居士用的念珠则珠粒大而数目多。后来把玉石念珠作为珍贵物品，敬献给松赞干布。
至于藏王和大臣用的念珠，有金边琥珀念珠、水晶和碧玉念珠等，这些贵重念珠的制作方法，与后来的一样，每25颗珠子一排，每排之间用一颗大间隔珠隔开，106颗为一串。
当时，念珠不仅在上层社会中流行，而且在一般的佛教徒中，也相当普遍，特别是从事坐垫编织行业的艺人，个个都佩带念珠，而且他们也制作玉石念珠。
