人民币一元的长度是多少？
这个问题的提出，一定是基于对纸币尺寸的测量，并且得出了1元币值对应的纸钞长度L1小于标准尺寸L0的结论吧。 但是，这个“一元”是实值硬币还是纸币？ 如果是实值硬币，那么它的直径应该是65mm左右（标准重量：7.3g）； 但若是纸币，就有问题了。我国发行的所有纸币中，最大面值的是50元，规格为152*77mm；最小面值的是5角，规格为140*70mm。而1元人民币的尺寸，介于两者中间，约为148*72mm。
如果以纸币计，一个1元钞票的长度应当等于两个5角票面长度之和。然而实际情况却比这要小些——因为一张纸币有两面，所以实际数值要再扣除两毫米。1元人民币纸币长度应该相当于1个5角票面的长度。 这跟50元纸币长度相当于两个20元纸币面值的和，道理是一样的。
不过，这个问题其实没什么实质意义。因为货币的价值由货币的实际购买力决定，与货币的尺寸无关！ 举个栗子：假设某国生产的产品只有咖啡和巧克力两种，且只能以斤为单位买卖。现在打算发行一种价值符号，表示一斤巧克力的价格。有两种选择：
①以两作为最小的计价单位，每两巧克力兑2元人民币。如此，一张20元的纸币就相当于半斤巧克力了；
②把一斤巧克力分成100份，每份巧克力价值0.2元，合200枚硬币。这样，一枚5角的硬币就可以买一两巧克力了。 这两种方案，其实都代表了一斤巧克力100块钱的价值。只不过前一种方法需要用大量的纸质货币来包装，后一种则需要大量金属货币来做衬底。从这个角度来看，第二种的“节俭”之处在于不用印刷那么多纸币，从而节省了造纸成本。但很明显，第二种方法的效率是低于第一种方法的。因为每次交易都需要将两样东西直接相互交换，既麻烦又有可能因差错而导致交易失败。
从节约交易费用的角度来看，第一种方案无疑是最佳选择。我们最终选择了这种繁琐的方法。并在生活中习惯了用金钱的重量（斤两）来形容其价值的做法。 所以题主所说的“一元钱约等于200粒玉米”实际上并不存在。因为以谷物为原料的面额券，其设计原理就是避免以实物支付，从而降低交易费用。如果考虑到交易费用的问题，即使以物易物也是极不划算的。（引自《财政学》（第9版），萨缪尔森等著）