书画的价值有什么规律？
“价值”是个很宽泛的概念，我们通常说“某物有价值”意味着它是宝贵的、值得珍藏的；但价值还是货币或财物换算的单位，是衡量利益大小的标准。 当我们在谈论“书画的价值”时，其实隐含了下面这个问题：“一副书画值多少钱？”——也就是说，我们谈论的其实是书画的“经济价值”（虽然未必所有的人讨论这个问题都只是出于金钱的考虑）。 既然如此，我们可以借鉴经济学的理论来分析这一现象。
首先，我们把“一副书画”想象成一个商品，把它和其他的商品放在一起做比较，我们会发现，它具有两种不同性质的特征：一是它的效用（use value），即人们从它里面得到的满足；二是它的交换价值（exchange value），即是用来交换它所需要的其他商品的数额。
就效用而言，不同的人对于同一副书画的感受是有差异的，就像不同的消费者对于同样一件商品的满足感各有不同一样——我们用“主观看法”（subjective view）来解决这个问题的难度是相当大的。而且，我们也很难获得一个客观数据来说明某副特定的书画对某一特定的人的效用究竟有多大。
于是，我们就只能退而求其次，选择用“客观看法”（objective view）来解决这一问题。客观看法强调的是用普遍接受的量化标准来进行测量，试图把难以量化的东西（比如情感和感受）转换成可以量化的数字。在这方面，经济学做了大量的工作，也形成了相对成熟的理论。 所以，如果我们借用这些理论，我们就可以尝试着给书画的效用提供一个量化的答案。
不过，在利用这些理论之前，我们需要先确定两个问题：一个是我们要研究的对象究竟是不是一幅“画”（or “书”），另一个是我们能否将这些对象归入某个已有的经济学理论框架之中。 我认为，艺术作为一种人类的精神生产的产物，其本质在于对人的精神的作用，这种作用有可能导致人的愉悦或者痛楚的感觉，从而增加或减少人对世界的满意度。因而我们可以说，艺术(创作)的效用属于主观范畴。不过，这种主观效用无法度量。
所以，我同意这样认为：只有当人们能够相对准确地测度某种艺术行为（比如欣赏或者创作）所带来的主观感受的变化时，我们才能够有资格谈论这种行为的效用问题。否则，我们只能暂时停留在假设的阶段。 这也就意味着，当我们试图用经济学的理论来解释诸如审美这样的心理过程时，我们所使用的经济学理论必须是建立在可计量的基础之上。只有这样，我们对所观察到的经济现象的解释才能够具有可操作性。
显然，传统的微观经济学是无法胜任这项任务的。新兴的前沿学科如神经经济学（neuro economics）、实验经济学（experimental economics）为这类研究的展开提供了一些帮助，但是距离完美的解答还差得很远。
我赞同这样认为：目前我们尚不能给“副书画”的效用提供令人满意的解答。