民国冬瓜罐是用来装什么的？
冬瓜罐不是盛放冬瓜的，而是用来在煮汤时放入切好的冬瓜块，使汤汁更加清香。 图中这件青瓷冬瓜罐是笔者几年前购置的，价格也不贵，当时买回来之后很兴奋地拆开包装，但看到罐口用盖子盖住了，怎么打开呢？于是找棍子把盖子挑了出来……
由于年代久远，加上长期被盖子密封，打开后一股浓厚的泥土味扑鼻而来；不过还好，味道尚可，遂洗刷干净，准备煮饭。 但是问题来了，平时煮食都是直接放到锅里去蒸煮就可以了，但这个罐子该怎么使用呢？上面有盖，但是盖子已经掉了，下面有足，但足很浅且数量少，根本无法支撑放置于炉灶上煮沸后的沉重锅具，并且这种瓷器十分怕磕碰，如果硬行放置在明火上烧煮，很容易造成损伤甚至开裂。最后只能作罢。 后来机缘巧合之下找到了一个可以使用的办法。先洗干净锅底，然后将罐子放置妥当，盖上锅盖，猛火干烧几分钟，待锅内的水蒸气充分蒸发后，再慢慢加热至沸腾，这样即可安全使用了。
其实这种青瓷冬瓜罐在古代是很普及的餐具。《金瓶梅》中就有出现“一碟腌烧鹅、一碟炸鹿脯、一碟糟藕、一碟熏鸽蛋、一碟嫩炒鳝粉、一碟瓜仁豆皮儿、一碟白糕、一碟甜酱”的描述，这其中的“茄鲞（xiǎn）”“笋鲞”“鸭羹”等菜肴的制作都需要加入切成块的冬瓜，而盛放切好的冬瓜的器皿就是这种青瓷罐。
在明代顾仲昭著的《菽园杂记》中也提到了类似今天的饭盒的盛器——“明世宗朝，用碗盖之，入盒中，或置案上微热气熏之，其味甚佳。”这个“盒子”也就是指的青瓷冬瓜罐一类的容器。 这种器皿不仅出现在寻常百姓家，也是官府宴会上面不可缺少的器具。例如光绪年间的进士何秋涛在《绣香阁随笔·余闲话》中就写道—— “至午，则茶果备办，席以碧纱棚覆者三，每宴皆然。所设杯箸，若今之大盘小碗也，惟此二席设大碗，其余皆盘碗。食物亦简朴，仅八碟，每席四碟，各有规定的菜色：鱼肉各二，其他六荤四素。酒则花雕、竹叶青之外，唯嘉禾黄酒可饮。”