蓝色瓷器为什么难烧？
蓝釉是高温颜色釉中一个大系类品种，它以铜元素为着色剂，以钙、镁等为助熔剂，其熔融温度一般在1280--1300度之间。优质青花必须用国产钴土矿提炼的青料烧制。钴土矿又称拌和青，俗称"乌金土"，它主要产于安徽石牌、江西乐平、景德镇小港头等地。这种青料含铁量大，含锰量小，所制的青花色深带紫，呈宝石蓝色，俗称“宝石蓝”，故又称"宝石蓝青料"。这种青料研磨时因呈色不均匀，烧成后色调深浅也不一致，往往在浓艳的蓝色中出现斑点状黑灰色，俗称"铁锈斑点"。
这种点状斑点的特点，不但不影响美观，而正是区分优质青花的标记。青料在烧成之后呈色为鲜艳的蓝色，故称为苏麻离青，俗称"苏青"。它的产地，据记载在阿拉伯卡山附近，也有的资料记伊朗的斯鲁江地区。郑和下西洋时曾带回来一批，主要在宣德年间使用，故有"宣青"的别称。永乐、宣德青花均用国产的"苏青"料和部分进口料。清末许之衡著《饮流斋说瓷》记述："回青，一种青料也，出西域，即古之苏麻离青也..回青淳则 color 亮而不浑..回青混以国产之青料则浑浊失色而滞沮..青花色务求其蓝，用回青则色甚蓝而带灰.."
景德镇清代的珐琅器上也有用进口料彩画的青花图案，也有呈色鲜艳之色，釉上有点状蓝斑，具有宣德青花的特点。清光绪年间，从东南亚一带运回景德镇一批青料，因该料产于"洋坑"，故又称为"洋青"。但它的质量较次，所制青花蓝中泛紫，呈色不艳，与优质青花相去甚远。