中国的画家是谁？
中国这地界，可大可小。你要是问“在历史上取得成就的画家”这一种，那答案是显而易见、绝对明确的——只有唐代的王维和文人画四大大家。但是你要说“现在的中国画家谁最厉害”那就是另一回事了。 首先明确一点，任何纯粹以技术论技术的绘画都属外行。因为不论中西方，顶级技法的产生都是与思想观念交织在一起不可分割的。比如文艺复兴时期达芬奇、米开朗基罗等巨匠们，他们的技术和造型能力是当时第一流的不假，但你说他们其中哪个人是“画史上技术最好的”，那可就是贻笑大方了。
所以如果要讨论当代中国画画谁最好，那就只能从风格立场上着眼。而一旦从风格角度出发，问题就又回到了“什么是中国画”这个根源问题上来了（参见本人之前所答 “如何看待「中国名画」中的美女画像？－ 王朝军的回答 ）。
我个人认为，一个真正的中国人，应该坚持这样的观点：只有对中国文化有内在认知的艺术家，才能称得上是“中国画家”；反过来也是一样，只有真正了解绘画艺术本分的画家，才有资格成为“伟大的画家”。 所以问题的核心，就变成了一个“谁是伟大的中国文化代言人”的问题。
要回答这个问题，就必须回到近代以来我国民族意识觉醒的时期。那个时代，由于封建王朝的没落和西方列强的入侵，大量优秀知识分子开始思考这样一个问题：作为中华民族的成员，我们应该如何自处？ 在此背景下，以梁启超、鲁迅为代表的一大批先进知识分子开始探求一条新的道路，他们试图融合西方的文化优势与中国古老的文明，找到一种能够救亡图存的出路。在这个过程中，文学和艺术受到了前所未有的重视。
于是我们看到了鲁迅先生提倡的“民族形式”，看到革命根据地解放区涌现了一大批优秀的文学家、艺术家，如赵树理、老舍、曹禺等等。而在绘画领域当中，国画家们也开始探索出一条新路子，就是我们现在常说的“中西合璧”。这个时期的代表人物有齐白石、徐悲鸿、张大千等人。 我们现在经常说起的“现代派”“后现代派”等等，这些西方意义上的流派，到了中国都必须“古为今用”，必须与中华民族的伟大创造精神相结合，否则就无法在中国立足。同样，中国画家想要登上世界艺术的舞台，也必须接受历史的考验，即通过自己的创作，来体现一个伟大民族的审美意志。如果仅靠一套技法则成不了大气候。