十二生肖兽首中国有几个？
12生肖的传说源远流长，最早的历史可以追溯到周朝。据古书《吕氏春秋》记载，周穆王有乘龙的爱好，有一次他来到了大野（今河南省中牟县一带），这里水草丰美，周穆王的龙车宝辇就在此时陷入沼泽报废了。 正当周穆王气恼之际，当地的一个土著部落酋长为他献上了用青铜铸造的螭龙作为替代。这种形状的龙似乎更加符合穆王的口味，于是他高兴地命令工匠把螭龙加以装饰加工，并刻上咒语，以防不法分子将其盗走或破坏。这就是我国目前发现的最早的青铜铸龙作品——铜牺尊。
此后，以龙为主要形象的文物不断出土，而有关龙的神话传说也在民间广为流传。到了汉代，有人根据古代神话及史书资料，编撰出了“黄帝战蚩尤”的故事。故事中说，蚩尤是个“牛头人身”的凶残部族首领，他把龙看成是自己的图腾。有一次，他又率领他的部下与黄帝作战，结果全军覆没。为了惩罚蚩尤及其部下的叛乱行为，黄帝下令将所有的龙形象都画在旗帜上以示惩戒。
由此之后，人们又赋予了龙更多的文化内涵和寓意。至汉代初期，各种以龙为题材的艺术品层出不穷，而生活在现在的内蒙古地区和新疆地区的人们制作的青铜器上竟也出现了龙的形象。这些地域在汉代以前属于匈奴、鲜卑等游牧民族的聚居区，它们所使用的语言属阿尔泰语系，与汉族所使用的语言完全不同。这些地区在汉武帝时期以前是不可能有汉人存在的，更不用说对龙的崇拜会蔓延到这些地方去。可以断定这些青铜器的龙纹是受中原王朝的影响而制造的。
龙的文化早已深入华夏文明的骨髓之中，而每逢新春佳节，我们都必须“焚香祭灶，守岁迎春”，在“一元复始，万象更新”之时，让我们再次缅怀那沉睡在地下的十二个兽首。也许，在某个阳光灿烂的午后，我们还能在有生之年再次相遇！