“玉”，这个汉字在古代指五种不同颜色的石头，即青、绿、黄、赤、白五彩玉，这与中国古代的五行说密切相关。五色玉中，青色主木，绿色主土，黄色主土，白色主金，黑色主水。 随着时代的发展，人们审美观念的变化以及产地开采量的改变，历史上被定义为“玉”的石头种类也在发生变化。现代意义上的玉，一般是指软玉（新疆和田玉）和硬玉（缅甸翡翠）两类。 软玉中最好的颜色是白玉，按颜色深浅又可分为：羊脂玉、白玉、青白玉；其次为青玉、碧玉、墨玉及黄玉等。
硬玉以翠色为贵，按颜色从浓到淡可分为：浓翠、鲜翠、翠、灰绿、豆青等；其次是阳绿、粉绿、浅绿等；再次是深蓝、烟灰、葱绿、淡蓝等。 除了软玉和硬玉外，现在市场上还有大量的人工合成玉，这些人工合成玉通常质地细腻，颜色纯正鲜艳，产量大，价格相对便宜。它们大多是利用激光打孔技术将天然玉石碎料打磨成表面光滑的圆珠或面状，再经染色处理而成。 还有一些非玉石类的天然矿物宝石也被做成了玉饰品，如水晶、青金石、孔雀石、玛瑙等等。虽然这些宝石不是玉类，但是作为玉的点缀也是不错的选择。其中，红碧玺因其红色与喜气的红色十分吻合，常被用作喜庆用品，如婚庆首饰。
干起英优质答主和田玉
和田玉的颜色以羊脂白为最佳，其主要的成分是透闪石和阳起石，硬度6.0－6.5度（莫氏硬度），为单矿质玉石，是具有绢丝样结构的结合十分紧密的纤维状晶体，不易解理，无裂纹，呈油脂蜡状光泽，无色或呈白色、微带青黄白黑灰棕色。以羊脂玉为尊的和田玉，是中华民族所独有的玉石品种，已有7000多年的悠久历史。主要产于新疆和田地区及玛纳斯县和出产同种矿物的河南南阳的独山，所以又称“中国玉”、“昆仑玉”。“洛阳之红、于田之理、精石之羊脂”是中国古籍《古之今录》中对国内3个地方出产美玉的描述，可见河南南阳独山之玉在中国美玉的显要地位，历来被人们所珍重。
翡翠
翡翠颜色多样，主要色彩有红、绿、白、灰等，以绿者为贵。基本色为绿、紫、白，常常三色并存，故有“紫为衣，白为肉，绿是血”之说。其质细腻，透明度好，莹澈透明，富有光泽。世界上95%以上的翡翠产于缅甸，1991年中国在云南瑞丽开采出翡翠矿脉。翡翠直到300年前的清晚期，经由缅甸才进入中国，但与有着7000年悠久历史的和田玉无法比拟。因此，称翡翠为“玉”，实为一种习惯叫法。和田玉与翡翠相比，和田玉的硬度较低，密度较小，呈油脂蜡状光泽，颜色也多以白色为主。在所有绿色的玉石品种中，真正达到“翠绿”颜色的少之又少，有翠色，而且翠色达到浓、阳、正、和、活的要求，同时又具备晶莹通透质量的翡翠则更加难得。
独山玉
独山玉因产于河南南阳郊独山而得名，硬度6.5—7度，质地细腻、坚韧、微透明至不透明。独山玉矿藏量丰富，色彩繁多，色美，色匀者可作玉料。透明度好、呈天蓝、翠绿色者，为独山玉上品。独山玉在商代即是人们宠爱的玉料，用它制作成的玉器，曾是周朝“贡王”的珍品，商周时期，河南南阳因其独特的区位优势成为全国的经济文化中心，史称“九州之都”。东汉时期，南阳成为南疆之首，时称“南都”，由此可见，独山玉曾经有过十分显赫的地位。
岫玉
岫玉在我国产出数量很大，产地也多，辽宁岫岩县的老盘玉和瓦沟玉就是岫玉的主要产地。岫玉多为淡绿色或白色，常有蓝色、褐色等色调混杂，质地细腻，性脆，具有油脂光泽。岫玉的色泽不能同和田玉相比，但个别也具有羊脂玉般的玉质感，特别是白色的老坑玉料，雕琢工艺精美的玉件尤显珍贵。岫玉大多色泽暗杂，是价格较低的玉料。
