素描是中国的什么时候？
在中国，素描从五代十国开始，由南唐画家顾闳中绘制《韩熙载夜宴图》时开始确立，但当时并不叫做「素描」。 一直到明代董其昌提出「笔墨等于零」的说法之后，「素描」才开始流行起来。当然他的本意并不是真的贬低笔墨的作用，而是倡导文人画，提倡写意。 不过他的话被后来的清政府所利用，成为他们扼杀中国传统绘画的借口之一。从此中国画在明末清初走入了一条死路（虽然其中也有一个「金冬心」这样的人物试图突围），直到新文化运动后，齐白石、徐悲鸿等人将西洋画法中的素描和色彩结合中国花鸟、人物画上，才算找到一条新的路子
——其实这也影响了此后几十年的美术教育。 我小时候接受的是那种「削足适履」的教育方式，先学结构，打形，透视，调子，比例，然后才写生，创作。而且一切必须严格按照素描步骤来，否则就是不正确的，就是低级的…… 这种教育理念的源头可以直追民国时期的中央美院，而央美的前身是北平艺专，他们的校训就是「忠实对象」 ——所以那时候无论什么画，都得力求像实物。
到了现在，情况已经大大改变了。我见过的最好的素描是什么？是李自健先生的人物素描，他不仅是用线条造型，也是用色彩（明暗）造型。 所以最好的素描是什么？是兼容并包，是你能运用你所需要的一切手段去塑造你脑海里的形象。
有人称素描为中国白描，这个说法是有一定道理的，古代中国画是以勾线为主要造型手段的，白描就是完全以线造型的绘画形式。“白描”一词最早出现于《后汉书·乌桓鲜卑列传·论》。唐代张彦远《历代名画记》把“白画”列为十八科之一。白描作为线描技法的总称，其表现手法有游丝描、铁线描、高古游丝描、马牙描、琴弦描、行云流水描、竹叶描、柳叶描、莼菜描、蚂蟥描、枣核描、撅头描、枯柴描、混描、旋头描、减笔描、战笔水纹描、战笔折芦描、泥金描、折芦描、银箸描等。
线描作品最著名的是宋代武宗元的《朝元仙仗图》，吴道子的《八十七神仙卷》，顾恺之的《洛神赋图》。以及韩晃、张萱、周昉、阎立本的作品。古代中国的线描画家多用毛笔、墨和绢纸来作画，它在材质工具、审美需求、创作技法上有很大差异。他们追求天真朴雅和自然、线条的高度和谐统一、简练传神，以形写神、迁想妙得。
现代中国画家擅长白描的有陈之佛、李若禅、程十发、叶浅予等，在继承传统的基础上形成了不同的白描风格。叶浅予速写，以白描线条为主，注重速写收集人物造型和素材，为进行国画、漫画创作打好基础。张安治、古元、吴作人、鲁美素描教学的画家们都注重中西造型艺术的结合，借鉴白描的线条运用到素描教学和创作中。
