刘墨是中国的墨客吗？
不是，“中国”这个词在唐朝还指中原地区，不包括今天的华南和西南地区[1]。所以李白是蜀人而不是巴蜀人（按：今天四川重庆两地的人自称“巴蜀”来代表自己的故土，是明朝的事）；王维是京兆人而不是陕西人（安史之乱后，唐玄宗南逃到四川，以长安和京兆府为根据地，改称“西安”）。刘禹锡是豫章人而不是江西人（唐代的豫章城就是南昌）。柳宗元是河东人，而“河东”在今天山西的西南角，相当于今天的运城地区。苏轼是眉州人，而“眉州”就是今天的眉山市。王安石是抚州人而不是江西人。秦观是高邮人而不是江苏人……
宋朝以后，“中国”的概念才开始指全国。 “华夏”、“诸夏”或“夏”原来是指黄河流域的一个民族部落的联盟，周朝建立后，把“华夏”或“诸夏”的称号封给自己的族群，他们居住的地区被称为“华夏”或“中土”。秦始皇统一天下后，“华”和“夏”分别成为汉族和中原地区的称号。汉人建立了中原王朝统治的中原地区之后，“华”和“夏”作为汉族和中土地区的名称被固定下来。
“九州”本来也是指一个地理区域，《尚书· 周书· 武成》中说商王纣“邑别九州”，意思就是纣王把自己占领的地方分成九个州的行政区域。战国末年，司马迁之父司马谈写作《史记· 禹本纪》时，已经把这个地名用来指整个天下，他写道：“禹之所以竭尽忠诚，尽力而劳，远途跋涉，腿脖子发软，眼睛发红，直到死去也没有停下休息的时间！他的功业传到了后世，百姓有人歌唱他：’大禹，我的父亲啊，你四处奔走，走到黄河边上，把你累坏了！’”这里“九州”的意思就是“天下”了。