中国当代书画僧有多少？
“书画僧”这个概念有点模糊，是在寺院里从事创作、收藏、鉴定、讲授、出版等文化活动的一群人吗？如果这样定义的话，我认识不少这样的人。他们有的是职业画家，在美院或画院工作；有的曾经在美院的美术史论系学习过，现在是大学教授；有的是国企的退休职工，以前是美工；还有的是无业人员……总之，这些人在世俗社会里有各种各样职业。但他们都有一个共同爱好——绘画。而且他们的绘画创作大部分时间都花在佛教题材上。所以从定义上讲，这些人都可以算是“书画僧”。但如果深究下去的话，你会发现，他们和真正的僧人是有本质的区别的。
首先，他们不会念经拜佛，不是佛门弟子（当然不会念经也不是必须条件）；其次，他们在艺术上的成就也没有达到“大家”水平；最重要的一点是，他们并不吃斋念佛，不遵守佛教清规戒律。可以说，这些人在世俗生活里怎样，进到艺术世界后也还是怎样。并没有因为热爱佛教艺术而让自己生命轨迹发生什么质的变化。所以用“僧”来形容他们，我觉得不是很恰当。 但我认识这么一群人确实很有意思。他们热爱佛教艺术，经常结伴到各地佛教名山大刹游学。在游学的途中，常常可见他们身着长袖短褂，手执鱼竿坐在湖边钓鱼；或是着僧服盘腿坐于寺院内，念念有词……其实，他们所念的并非佛经，而是王羲之、颜真卿等的书法字帖。因为他们不仅是画家，还是书法家。
每次看到他们摆出一副修行人的样子，我都觉得很好笑。但仔细想想，他们也确实是值得我们尊重的艺术同修。因为不管是僧人还是书画家，能够沉浸在自己热爱的事业里本身就是一种修行。 以上文字算是我对一个不大好界定群体的一个简单描述吧。