中国画主要用什么来创作？
这个问题的提出，很有代表性，也可以说是一个老话题了。 改革开放之前，中国绘画主要有两种样式，一种是以文人画为主导的，另一种就是以工笔重彩绘画为主体。这两种样式的形成可以说是在宋代达到顶峰的，之后无论是文人士大夫还是工匠画师，都是延着宋人留下的路子在走。当然其中会有一些变化和差异。比如文人画的写意派，和工笔画的重彩派就是明显的区分。
到了近现代，又有新派和海派等的区分，这些划分只能说明某一时期或某种风格在中国画中的兴盛和影响，并不能说明其他的问题。因为中国文化的主流一直是以儒学为主体的，所谓“士农工商”中，“士”是排第一位的，而其它三个阶层的人口数量是要远远超过“士”的。因此从社会结构和文化的角度来看，以文人为中心的中国画无疑是主流。这一点无论什么时代都没有发生变化过。
那么问题就来了，以文人为中心的中国画，自然是文人书画用毛笔作工具，在纸、绢、帛等材质上进行创作，这是没有疑问的。但是这种形式能否适应和代表中国的所有画家呢？我觉得是不能的。因为在中国广大落后地区，绝大多数的人是没有条件接触和学习中国画的，更不要说掌握毛笔这种独特的工具了（虽然现在的毛笔已很便宜，但多数人还是舍不得经常使用）。那么，在这种环境下，能不能诞生一种不用毛笔，而直接用现代工具和材料进行创作的中国画法呢？答案是肯定的，而且已经诞生了，这就是现在的“当代写意画”，用油画颜料、水彩颜料、色粉、油画棒等等西方的现代材料，加上中国传统笔墨的表现手法，形成了具有鲜明中国特色的当代写意画风。你很难说这样的画法不是由中国传统文人画演变来的，当然，它肯定也是受西方美术影响产生的，但是你要说它完全是由西方美术衍生而来，那也不准确。因为它吸收了国画传统的精髓。
所以，问题的关键不在于工具、材料的区别，而是在于艺术的本身，艺术家的精神世界和对世界万物的感知能力以及由此而产生的表达诉求。至于具体用什么工具、材料来做为表现的载体，那就取决于艺术家本人的审美喜好和所具备的条件了。