好砚台的标准是什么？ 原料上乘，加工精致，纹理独特，造型秀美，石品鲜艳，做工细腻，铭文雅致……这些因素都可以成为评判一块砚台好坏的标准。 但对于初学者或一般爱好者来说，判断一块砚台的好坏往往可以从最简单直接的原因入手—— 看其是否为自己所需。
首先，你需要了解自己所喜爱的砚台类型有哪些。是古朴端庄的端砚、风格秀丽的徽砚还是粗犷豪放的洮砚？是雕刻精美、装饰繁复的端砚，还是造型自然、保留原石痕迹的洮砚？或者仅仅是简单小巧的墨荷砚？ 确定了所喜爱的砚台类型，则相当于明确了判断标准中的一部分。
以端砚为例，风格上可粗犷简朴，但用料必须精良；雕刻可以没有任何花纹图样，但一定要刀法干净利落、形态自然洒脱；质地可以稍差，但发墨程度必须让人满意等等。 只有先明确了自己所需，才能进一步确定所要挑选的砚台是不是真正的“好”。
巫奎颉优质答主中国是四大文明古国中唯一一个文化传承不曾中断的国家，源远流长的中国文明离不开“笔墨纸砚”的传承与记录，笔墨纸砚当中砚台又是唯一一个可以永世传留的文房用具，古往今来文人墨客多爱砚、藏砚，所以历代流传下来的古砚数量非常之多。古代著名砚台有很多的，包括渠江池砚、澄泥砚、红丝石砚等等，不过中国最古老、最好、最著名的砚台还是端砚。
端砚产于广东省肇庆市，肇庆古称端州，所以这里出产的砚台称端砚。端砚历史悠久，与甘肃洮砚、安徽歙砚、山西澄泥砚齐名，并称中国四大名砚。端砚石出产于著名的“端溪”，故也称端溪砚，唐代初年，异军突起，声誉日高，以优质的石质和精湛的工艺独占魁首，驰名于世，有“群砚之首”、“天下第一石”、“艺林瑰宝”、“文房四宝”的“首杰”等称誉。唐宋以来，历代皇帝都视端砚为珍品，极尽赞颂并将其做为御用品和贡品。
因为悠久的历史、独特的石质，和绝妙的艺术雕刻，形成了端砚的三大重要特征：石质、工艺和题记。其中石质的优劣是评定端砚的主要标准，在古代流传下来的名砚当中，绝大部分都是端砚，清代初年，古端州罗州贡生罗天池编成《端溪砚坑考》云：“端州石砚，纹色美丽，肌理细腻，甲于天下，世传十余坑，惟诸坑中之水岩、坑仔岩、麻子坑所产为最”。近代地质学家研究证实，端砚石是距今约5亿年前后的泥盆纪的残积相粉砂岩，其成坑时间为1400万年前新第三纪。它不仅石质优良，对制砚极为理想，而且石品花纹比其他名砚都丰富和优美，加上唐代以来著名匠师的精心设计与制作，使端砚身价百倍，备受中外人士珍爱。
