什么木有价值？
“成王败寇”，这个成语用在木材行业也很贴切。 过去我们讲楠木、黄花梨、紫檀是尊贵至极的木材，现在却有很多比它们更为珍贵的木材被掩埋在地下无人知晓；昔日帝王将相用来铺地盖屋的材料如今却在垃圾堆里无人问津。是什么让这些材质迥异的木材拥有相似的命运呢？答案就是——“实用主义”！ 从实用性角度来看，现今社会上公认的昂贵木材主要是用于装饰装修用的木材，如红木中的花梨木（海南檀香）、黄花梨（降香黄檀）等，而过去人们眼中的“宝贝”——楠木、紫檀则排不进现在的前五名。
究其原因，还是因为这些过去的“宝贵木材”——楠木、紫檀等的纹理过于细腻，不适合做家具用材。要知道，在古代能够使用“楠”和“紫檀”这种材料，除了说明身份地位高贵之外，还表明了主人具有相当的经济实力和精神追求——毕竟不是谁都能舍得拿这么贵的木头来制作家具。然而，现代人对精神世界的追求已经不像古人那样高得离谱，反而更倾向于用最少的投入换取最大的生活满足感。纹理粗犷易于加工的红木就成了首选。尽管目前市场上大红酸枝和缅甸花梨的价格仍然处于低位，但也远远比不上过去那么昂贵。
不过，虽然目前市场上的名贵木材以红树类木材居多，但真正的顶级名贵木材其实并不多，而且主要来自于两个树种——印度小叶紫檀和印尼乌木。之所以说这两类木材是真正的顶级名贵木材，不仅是因为它们的纹理细密而且适合雕刻，更是因为它们是极少数可以直接用植物学名称称呼的木材，也就是人们常说的“一级木材”（我国《进口木材》标准中只有檀香和菠萝格两种木材可列为一级木材）。
无论是古代还是现代，能够用得上这类木材的人都是社会精英阶层。因此从这个意义上来说，古代的“成王败寇”理论用在顶级名贵木材上依然适用。不过令人感到有趣的是，在这些顶级名贵的木材中，竟然有4种属于红树类木材！这似乎又印证了我们“穷极奢华”的生活方式。