民国时期手电筒用什么玻璃？
在百度图片里输入“民用电筒”，能出来一大批结果，这些电筒的玻璃筒身都很通透，看起来非常漂亮。以一个20年代末制造的日本电筒为例—— 这种小电筒的塑料外壳和金属部件都不是容易破碎的材料，因此当它受到冲击而损坏的时候，往往是整个摔个粉碎，而很少像玻璃那样容易形成锋利的碎片。从照片来看，这枚手电筒应该是被直接扔进了水里，所以并没有造成严重的损坏。
如果仅仅从耐候性和抗压性来考虑的话，恐怕有机玻璃（PMMA）比硬塑料和钨丝更胜一筹，那么为什么没有普及呢？ 我猜测有两个原因，一是成本，二是成型难度。 PMMA的密度约为1.18g/cm^3，远远小于钢的比重（大约为7.86g/cm^3），这意味着同等厚度的PMMA要比钢铁轻得多，为了达到同样的强度，就需要更粗的钢丝或者更细的铜丝来制作结构骨架，这样一来，制造成本就会上升。 从成型角度来看，硬质塑料的加工制造相对简单一些，而且可以批量生产，而有弹性变形能力的橡胶类材料虽然可以进行定型加工，但却很难做成精细而又复杂的结构。 相比之下，玻璃就要优秀很多了，一方面硬度足够大，不会被轻易刮花；另一方面，通过高温熔融之后还可以拉丝、轧材，进而进行各种复杂结构的加工，制作出精美的工艺品。
还有非常重要的因素——环保。现在的LED照明技术已经非常成熟了，以汞、铅等有毒元素为原料的生产工序基本已经被淘汰了。但在过去的白炽灯泡时代，为了防止灯泡烧坏以及延长灯泡的使用寿命，通常会在玻璃罩上镀上一层汞膜，这层薄薄的汞膜起到了重要的保护作用。 但这里又有一个问题出现了，由于灯泡中的汞蒸气会不断释放汞元素，而人们又会不断地使用灯具，这样反复循环，灯内的汞含量越来越高…… 如何有效回收并处理这些含汞废料是一个大问题。