翡翠是什么时候发现的？
中国是世界上最早发现玉和制作玉器的国家之一，而翠玉就是其中的一种。关于翡翠的发现历史，至今尚无一个明确的结论。有说是清朝时期在云南地区发现的;也有说是乾隆年间，由荷兰人引入中国的；还有说是在明末清初的时候，缅甸人将翡翠矿藏带到中国销售等等说法。 由于年代久远和缺乏直接证据，这些传闻的真实性已经很难考证了。不过可以确定的是，翡翠早在唐朝就开始传入中国内地，并受到广大人们的喜爱与追捧，到清代时更是达到了鼎盛。目前，我国已成为世界上最大的翡翠饰品消费市场。 在17世纪下半叶欧洲航海家到达东南亚沿岸之前，中国人是不知道翡翠这种宝石的存在的，他们所认识的玉石只有软玉（又称真玉）、硬玉两种，这两种都产自中国境内。因此在中国古代文献中，对“玉”的定义一般是指硬玉，而把软玉称为“瑕瑜互见石”(《格古要论》)或“璞”(《本草纲目·金石部一》)等，可见古人是把软玉视为璞石的。至于翡翠，则被归入“瑕瑜互见石”类，其价值远低于硬玉。 据传，当时中国广东、福建两地的人经常乘船前往马来半岛及南洋群岛进行贸易活动。有一次，他们在当地买到一块色泽美丽的石头当作装饰品佩戴，回国后受到了当地人的热捧，使得翡翠的价格随之上涨。于是人们开始纷纷寻找类似的美玉用于交易，由此揭开了翡翠在中国的兴起史。
随着人们对翡翠认知的提升以及需求的增长，越来越多的商人开始前往缅甸等地开采翡翠原石。但由于当时的技术有限，大多数商人在尝试过后都以失败告终。直到十九世纪初英国殖民者占领了缅甸全境后，才逐渐掌握了开采、加工和销售技术，从而使翡翠真正走向了世界舞台中心。