什么是中国最早的邮票？
我国第一枚邮票是1878年由李鸿章批准发行的“大龙”邮资片（见下图），又称“邮票始卖纸”，共有黄、红两种颜色。 由于当时清廷与英国在缅甸发生了边境冲突，为了打击英国的殖民势力，清政府决定废除“天朝上国”的禁令，向外国派遣使节，并派兵镇守印度边界，因此急需增加政府的收入。 由于海关税收和盐税已无法满足政府的需要，于是朝廷下了这样一道圣旨： “着盛宣怀遵照海关试办情形，迅速详拟办法，奏明办理，俾得及时举办。” 盛宣怀接到圣旨后，立即上书朝廷，详细陈述了开办邮政的理由和办法，并提出： “邮政一差，关乎洋情最为密切……”因此选派人员修学外文，成为办理邮政的重要条件之一。 他还就设立机构、编制人数、经费预算等作了具体说明。 清廷认为他所提方案颇为妥当，便批准了他的建议。后来，在盛宣怀等人的积极筹划下，于光绪二十五年十二月（1899年初），北京邮政总局成立，同时成立了邮政传信局，负责国内信件的投递业务。 随后颁布《大清邮政官报》，通告全国。
中国第一套邮政邮票——“大龙”票于1896年发行，这套邮票共4分、8分、1角3种面值，全部是雕刻版印刷的，图案主色调为红色，所以被集邮者称为“红印花”。 “红印花”邮票中，4分面值的又被称为“老四分”；8分面值的又被称为“老八分”；1角面值的又被称为“一角钱”或“一角币”。这些称呼都被沿用至今。