帛画是中国画吗？
“中国画”这个词是很宽泛的，涵盖了很多种技法，很多种题材的画作。 先秦之前，人们称绘画为“丹青”或“绘事”，而“画”字作为单独的字眼表示绘制的意思则是汉代才有（如王延寿《鲁灵光殿赋》）；“书画”一词出现则更早一点，在东汉蔡邕《西京杂记》中已有记载。
至于“中国画”这个概念的出现，最早见之于张彦远的《历代名画记·论笔墨》：“故古人学画，多由笔迹；谓之笔法。今之写意者，不兼工笔，不能成画，谓之墨法。所谓笔墨者，乃古今画家所共经、共晓、同行、共守者也。”“中国”一词出现的时间更晚，在宋代。所以“中国画”的概念是唐宋以后才逐步清晰完善的。
那么问题又来了，“中国”是个地域概念，“国画”是个艺术形式概念，二者如何能统一呢？我们如今说到“中国”，指的是包括960万平方公里领土和13亿人口在内的一个大国，而这个国家所拥有的艺术自然也是包罗万象的——有表现巴蜀文化的四川山水画，有展现岭南风物的岭南花鸟，也有描绘西北高原风貌的陕西油画。但若是谈到“国画”二字，所指代的范围可就小得多了。它指的是用毛笔蘸取墨汁在生宣纸上所做的创作。
从技术特征上说，这种创作方式具有区别于西洋画的独特性；从其承载的文化含义来说，它是根植于华夏文明土壤的一门视觉艺术。因而，“国画”既表达了艺术的物质形态，同时也暗含了传统文化的精神内涵。 不过，即使“国画”所指代的范畴有限，但它始终代表着中国美术的主流，是当代艺术家所主要使用的媒介，同时也是我国人民精神文化生活的重要部分。因此无论从艺术史还是文化传统角度来看，它是当之无愧的中国本土艺术。 而“帛画”不过是国画的一种载体而已，并不能等同于中国画。
1949年以来，我国曾先后两次对马王堆汉墓进行发掘。在发掘一、二号汉墓时，分别在内棺死者身上发现了一幅彩绘帛画。由于在内棺的头箱、壁板和边箱，尚有生漆，棺椁及尸体尚未完全朽烂，因此，这两幅帛画的保存极为完整，色泽美丽如新，内容十分丰富，具有很高的艺术和历史价值。
对于这两幅帛画的艺术特色和水平，我国当代著名画家蒋兆和教授认为：“其神韵气派，非一般所能想象，虽较之唐宋人物仕女画，亦有过之而无不及。”著名史学家翦伯赞先生认为：“其技巧之精细工巧，色彩之鲜艳调和，为我国古代艺术之绝品。即在当今的艺术品中，也有它特殊的价值。”
马王堆一号墓的T型帛画，是用料极好的整幅帛所绘，在帛的左右两角，还特意缝有飘带，当是下葬时挂置之用。帛画高205厘米，顶端宽92厘米，底端宽47.7厘米，呈狭长条T字形。整个帛画自上而下，可分为天上、人间、地下三部分。上方右侧描绘了一只展开双翼，引颈高唱的朱雀，其左侧是一幅二十八宿和日、月、彗星等天文星象图，左右是“雷公”、“月御”等神话人物。在以北斗星为中心的二十八宿图里，各宿之间以朱红色的天体经线和紫青色的天体纬线相连，恰似一幅经、纬线完整的天文图；在下部正中绘的是一位侧身直立、长发披肩、双手合掌、裙裾飞扬的辛追夫人，其下是房屋和庭院；下方正中，一赤发红身怪兽张口向下，从怪兽口中，有一裸体男子倒悬其中，男子下接一大树，树上栖凤，树下伏一龙，龙口张开而吐出一活生生的人体，整个下部，描绘的是阴间和地狱的场景。画面主题是辛追夫人升天，把人间、天堂和地狱，通过想象联为一体。此画气魄宏大，场面壮观，层次分明，形象生动。
